সমাবেশের শুরুতে তারেক রহমান উপস্থিত জনতার সঙ্গে সালাম বিনিময় করেন। চট্টগ্রামের সঙ্গে নিজের আবেগী সম্পর্কের কথা উল্লেখ করে তিনি ফেনীর মানুষকে ‘আপনজন’ হিসেবে সম্বোধন করেন। তিনি বলেন, ফেনীসহ বৃহত্তর নোয়াখালীর সঙ্গে তার গভীর আত্মীয়তার বন্ধন রয়েছে, কারণ এই অঞ্চল তার নানাবাড়ির মাটি।

এ সময় তিনি বলেন, ‘জনগণের যেমন বিএনপির কাছে প্রত্যাশা রয়েছে, তেমনি বিএনপিরও জনগণের কাছে কিছু দাবি করার অধিকার আছে। সেই দাবিটি হলো—আসন্ন নির্বাচনে ফেনী, নোয়াখালী ও লক্ষ্মীপুর জেলার প্রতিটি আসনে ধানের শীষের বিজয় নিশ্চিত করা।’

তার ভাষায়, সাবেক রাষ্ট্রপতি শহীদ জিয়াউর রহমানের আমলের ‘পল্লী চিকিৎসক’ মডেলের আদলে সারাদেশে ‘হেলথ কেয়ারার’ নিয়োগ দেওয়া হবে। এসব স্বাস্থ্যকর্মী গ্রামে গ্রামে গিয়ে বিশেষ করে নারী ও শিশুদের দোরগোড়ায় প্রাথমিক চিকিৎসাসেবা পৌঁছে দেবেন, যাতে সাধারণ রোগের জন্য মানুষকে দূরের হাসপাতালে গিয়ে ভোগান্তিতে পড়তে না হয়।

বিকেল ৫টা ৫৫ মিনিটে জনসভাস্থলে পৌঁছে মাগরিবের নামাজ আদায় শেষে মঞ্চে ওঠেন তারেক রহমান। এর আগে তিনি চট্টগ্রামের পলোগ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত এক বিশাল জনসভায় বক্তব্য দেন। ফেনীর এই সমাবেশটি ছিল গত ২২ জানুয়ারি সিলেট থেকে শুরু হওয়া তার দ্বিতীয় দফার দেশব্যাপী প্রচারণার অংশ।

ফেনী জেলা বিএনপির আহ্বায়ক শেখ ফরিদ বাহারের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত সমাবেশে দলের কেন্দ্রীয় ও স্থানীয় পর্যায়ের শীর্ষ নেতাদের ব্যাপক উপস্থিতি ছিল। এ সময় মোহাম্মদ শাহজাহান, আব্দুল আউয়াল মিন্টু, জয়নুল আবদিন ফারুক ও শহীদ উদ্দিন চৌধুরী এ্যানিসহ অন্যান্য নেতারা বক্তব্য দেন এবং তারেক রহমানের নেতৃত্বকে শক্তিশালী করতে ধানের শীষে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানান।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, বৃহত্তর নোয়াখালীর সঙ্গে নিজের পারিবারিক সংযোগকে সামনে রেখে ভোটারদের উদ্বুদ্ধ করার এই কৌশল আসন্ন নির্বাচনে বিএনপির জন্য ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।