শিল্পী আক্তার, রংপুর ব্যুরো :- লালমনিরহাট জেলা প্রশাসক (ডিসি) কার্যালয়ে পরিচ্ছন্নতা কর্মী নিয়োগে প্রবেশ বাতিল করে হরিজন জনগোষ্ঠীর বংশানুক্রমিক অগ্রাধিকার বজায় রাখার দাবিতে মানববন্ধন, সমাবেশ ও র‌্যালী করেছে হরিজন অধিকার আদায় সংগঠন। বৃহস্পতিবার দুপুরে রংপুর প্রেসক্লাব চত্বরে এ কর্মসূচি অনুষ্ঠিত হয়। পরে একটি র‌্যালী শহরের বিভিন্ন সড়ক প্রদক্ষিণ করে বিভাগীয় কমিশনার বরাবর স্মারকলিপি প্রদান করে সংগঠনটি।

সমাবেশে বক্তারা বলেন, হরিজন জনগোষ্ঠী দীর্ঘ বংশপরম্পরায় দেশের বিভিন্ন সরকারি-বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে পরিচ্ছন্নতাকর্মী হিসেবে কাজ করে আসছে। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে লিখিত কঠিন পরীক্ষা ও নতুন পদ্ধতিতে নিয়োগ দেওয়ার ফলে এই পেশায় অন্য জনগোষ্ঠীর প্রবেশ বাড়ছে, যা হরিজন সম্প্রদায়ের জীবন-জীবিকার ওপর বিরূপ প্রভাব ফেলছে। এতে শত শত পরিবার বেকারত্ব, দারিদ্র্য ও অমানবিক জীবনযাপনের দিকে ঠেলে দেওয়া হচ্ছে।

সমাবেশে সংগঠনের সভাপতি সুরেশ বাশফোড় বলেন, “হরিজন সম্প্রদায়ের মূল আয় রুজির চালিকাশক্তি হলো সুইপার পেশা। কিন্তু লিখিত পরীক্ষার কঠোরতার কারণে আমাদের সম্প্রদায়ের মানুষেরা বাদ পড়ছে। আমাদের বাপ-চাচারা যে পেশায় আজীবন কাজ করেছেন, সেই পেশা থেকে আমাদের সরিয়ে দিলে আমরা কীভাবে চলব। আমাদের অনেকেই পড়াশোনা করছে— কর্মজীবনে পরিবর্তন আসবেই, তবে তা ধীরে ধীরে। ততদিন পর্যন্ত অগ্রাধিকারভিত্তিক নিয়োগ নিশ্চিত করা সময়ের দাবি।”

তিনি আরও বলেন, “সরকার আমাদের আবাসন প্রকল্প দিলেও একটি ঘরে অনেক সদস্য থাকার কারণে সন্তানদের শিক্ষার পরিবেশ নষ্ট হয়। তাই পূর্ণাঙ্গ আবাসন ব্যবস্থা ও পরিচ্ছন্নতা কর্মী হিসেবে শতভাগ অগ্রাধিকার নিশ্চিত করতে হবে।”

আয়োজকদের মধ্যে সাজু ভাস্কর বক্তব্য রাখেন। সমাবেশে রংপুর বিভাগের আট জেলার সংগঠক এবং হরিজন সম্প্রদায়ের শতাধিক মানুষ উপস্থিত ছিলেন। বক্তারা, অবিলম্বে ডিসি অফিসসহ সকল সরকারি প্রতিষ্ঠানে পরিচ্ছন্নতা কর্মী নিয়োগে লিখিত পরীক্ষা শিথিল করে, বংশানুক্রমিক অগ্রাধিকার প্রদান এবং পূর্ণাঙ্গ আবাসন ব্যবস্থা নিশ্চিত করার দাবি জানান।